Германия: Берлин

Первое сообщение в теме :




Обстановка в городе: спокойная.
Экологическая ситуация: в норме.

Подлокации:
Замок Ви

В голову только пришла идея, позвонить Феликсу и узнать, не работает ли он сегодня в своём кафе, как дверь в кухню вылетела. Вот это зрелище однако... Что за чёрт?! - лишь пронеслось в темноволосой голове, после чего парень, замерев на месте, пристально наблюдал за тем, что происходит вокруг. Нет, всё это слишком было похоже на какой - то фильм. В реальности таких существ не существует, но этот казался слишком реальным. Через чур. В какой - то момент Раймар поймал себя на мысли о том, что он в очередной раз спит, а зная себя и свои реалистичные каждодневные кошмары, он хотел было успокоиться, но что - то не давало ему это сделать. Внутреннее чутьё? Или может быть реалистичность всей картины, а так же то, что он помнил, как проснулся сегодня? Твою мать... - лишь тяжело вздохнув, смог выдавить из себя парень, понимая, что все это не сон. Кажется, низкий диапазон его эмоциональности сейчас достиг своего пика, и он уже был готов попросту здесь умереть. Откуда такая отрешенность? Ну, наверное, по той причине, что он еще упорно пытался понять: не сон ли это, ведь он не раз уже умирал во сне и просыпался от сильной боли наяву. А тут... Все слишком сложно, но придаваться паники крайне не хотелось. По крайней мере, если уж ему судьбой прописано помереть сегодня в этом месте и от лап, этого существа, пусть так и будет. Правда, это не говорит о том, что Ас будет так просто стоять и ждать своей участи. Нет, это совсем не в его стиле. Жаль только на то, чтобы раскинуть мозгами и придумать, чем бы еще, помимо железного подноса, можно было бы попробовать огреть существо, не было побольше времени. А паника в кафе тем временем усилилась, заставляя Байрона подняться на ноги и стараться как можно быстрее соображать и реагировать на происходящее. Но все размышления лишь ускорились, когда Бай увидел, как мужчину, пришедшего с беловолосым, отшвырнули в окно. Прекрасно! - лишь с сарказмом подумал парень. Идей в голову пришло не так много, но, наверное, где - то на инстинктах реслера, Асмодей сообразил поднять столик, за которым он сидел и, когда существо приблизилось к нему, шарахнуть его этим самым столиком. На удачу, а может и нет, стол оказался сделанный из лёгкого дерева и небольшого размера, только вот удар от этого был явно слабее. Но единственный плюс был в том, что стол не был привинчен к полу, как это делали сейчас в некоторый кафетериях.

И все же насколько умные люди были в кафешке до недавнего времени, жаль, сбежали. И правильно сделали, между прочим.
То ли жизнь никого не учит, то ли Низший был недостаточно демонстративен, раздирая несколькими мгновениями ранее своего первого нападавшего. Глядишь, у второго такого же, безусловно, героя не возникло бы желания замахиваться на подбирающегося к своей жертве монстра, что так удачно устроился одной лапой на столе, другой на кресле, а передними двумя на спинке уже другого кресла. К слову, что произошло даже само чудовище не до конца поняло. То ли стол, раз его так легко подняли, оказался местами плетеным, то ли кто-то себя перехитрил, ведь раз поднять легко, то и сила удара значительно меньше, чем если бы нападавший решил замахнуться чем потяжелее, да повнушительнее. Удар, как не странно, пришелся по хребту и даже задело затылок. Только вот, что странно, не ссадин, не царапин, только моментальная реакция и красноречивый взгляд голодного животного в сторону Байрона. Как некрасиво, мужчина, месье ведь даже лапу на Вас не поднял, а вы так сходу... Впрочем, неважно. Поднимет. Если уж видок потрошения не отвел мысли парнишки от нападения в сторону бегства, то хотя бы само действие должно было указать на его ошибку. Фатальную ошибку.
Если же Раймар думал, что этим поступком он как-то оглушит чудовище, если не нокаутирует, то он сильно ошибался. Каким бы в прошлом или настоящем брюнет не был бы бойцом от бога, но его "оружие" сыграло с ним злую шутку. Удар оказался недостаточным для оглушения, но его вполне хватало для нового порыва злости. И что же сделала тварь в ответ? Она сорвалась с места вперед и сделала небольшой крюк, оказавшись прямо позади брюнета, и занесла когтистую лапу. Не повезло. Обернется - получит глубокую царапину снизу вверх от живот до ключицы; не обернется - от поясницы до трапециевидной мышцы. Глубокую, но к счастью рестлера не смертельную, пусть и весьма-весьма тяжелую, того гляди - от потери крови окочурится такими темпами. Однако, ему повезло (если это можно назвать везением): истинная цель Низшего решила навострить свои лыжи к парадному входу. Все же люди ничему не учатся, а ведь им так открыто демонстрируют свои возможности. С другой же стороны, повезло недостаточно. Когти мутантов при обращении имеют свойство кровить. Да, кровь на лапах давно запеклась, но этого же достаточно для своеобразного продолжения рода. Кто знает, может на одного Низшего станет больше.
Люциан, ну чего же ты так? Ты же его нарисовал, так чего же избегаешь? Безуспешно избегаешь, к слову.
Стоило только выйти парнишке на финишную прямую к выходу, как сзади него, откуда не возьмись, появляется кровожадная морда, которая одним прыжком хватает мальчишку и пробивает собой частично стеклянную, частично деревянную дверь. Вот мы и на улице. Вот нас видят прохожие. Вот прохожие начинают кричать, начинают его злить. Но перед ним Андерсон. И осколки стекла. Тебе было приятно приземлиться, блондинчик? Лично Низшему по барабану, на твое счастье его кожа оказалась прочнее, от осколков ему ничего не будет. К слову, именно поэтому нападение Байрона не возымело толкового эффекта. Но вернемся к делам насущным. Глазеньки горят, слюнки текут, ну просто целый комплект для хищника. Секунда и, оп, тягучая струйка от пасти шмякается в сантиметрах трех от левого уха мальчишки с самым красноречивым звуком. Интересно, как у Люциана с рвотным рефлексом?

Пока существо, видимо, отвлеклось на кого-то, Люциан старательно пробирался к двери. Он старался держать себя в руках. Не паниковать, не истерить. Конечно, это было практически невозможно, ведь сейчас в живую происходило то, что он и на самом деле был готов принять за галлюцинацию от таблеток, которыми пришлось себя накачать вчера "для смелости". Он уже был готов даже так ответить Альберту, когда тот наконец-то задаст вопрос о происхождении существа на картине. Неприятно, конечно, соглашаться со собственной слабостью, но придется. Он ведь не сумашедший. Или всё же он сошел с ума и видит всё происходящее лишь у себя в голове? Последствие давней детской травмы? Или же "встреча" автомобилей и смерть матери? Что повлекло такие ужасные изменения в его голове? Врачи же обещали, что последствий не...
Именно в этот момент он почти коснулся ручки двери. В душе затаилась надежда. Сейчас он сбежит. Сбежит и тут же уедет. В другой город. В другую страну. На другой континент! Как можно дальше от этого ужаса! И вроде бы ему даже удалось добраться до двери, как... всё далее происходящее было слишком быстрым, чтобы отложиться во временной памяти. Нет, конечно, если бы Люц стал стараться вспомнить "а что же, собственно, произошло?", то мог бы увидеть в голове эту картину (конечно же, со своего ракурса). А так - лишь тупая боль в спине, потом в руках и по всему телу. "Что произошло?.." - слабо простонал он, снова приложившись головой. Похоже, что у кого-то явно невезучая полоса жизни. Ещё немного и эта страдальческая часть тела, вместе с больным сердцем, не выдержит таких развлечений. Немного проморгавшись, Андерсон слабо застонал уже вслух. Всё же ему не повезло и ладони теперь были мало того, что ободраны, так ещё и с занозах с грязью.
Слабо соображая что происходит, он поднял голову. Легкая контузия после удара головой о землю. Его начинает мутить. Резкий поворот головы и альбинос уже сожалеет о том, что вообще куда-то пошел. Голова раскалывается от боли, тело постепенно перестает слушаться и подняться на ноги уже невообразимо тяжело. Он видит разбегающихся людей, кричащих от страха прохожих. Видит. Не слышит. Все же головой он приложился неплохо. С его-то здоровьем - не самый лучший поворот событий. Кажется, он потерял немного бдительность, ворочая головой. Существо... Вернуться к мыслям выудила невыносимая вонь. Точнее даже не только она, а более потемневший мир, ведь на улице уже скоро ночь, а своей тушкой эта "Химера" закрыла ближайший фонарь и привлекла внимание парня. Нужно срочно что-то сделать...
Достаточно быстро собравшись с силами (ещё бы тут не собраться с силами!), Мурмур резко чуть ли не отскочил назад, вписавшись в стену кафе спиной. "Черт...да чтоб тебя..." - к сожалению, в голове не было ни единой мысли, которая могла бы только спасти его.

Какая все же это глупая смерть: вылезть тогда, когда следовало бы изображать из себя труп. Мало того, что Байрон умудрился обернуться и получить косую рану от живота до ключицы, так еще в таком состоянии вознамерился ползти в сторону выхода. По осколкам стекла, огрызкам дерева и просто разного сора, оставленного то бегущими из кафе, то самим Низшим в процессе явления народу счастья и навязывания своей любви, размазывая свою кровь по полу и натыкаясь телом на все вышеописанное. Один осколок в сторону, два в тело, рана не становится глубже, но и не рубцуется, а кровь все идет. И нет никого, кто может ему помочь. Ведь если кто и жив, то сейчас он зажался в какой-нибудь укромный угол и старается даже не дышать, пока один герой все также держит путь к выходу, уже толком и не разбирая пути от всполохов света и тьмы в его глазах. Сколько он продержится с такой раной? Сможет ли не привлечь внимание монстра, нависающего над мальчишкой, к которому совсем недавно проявил такой оживленный интерес? Кто же мог предугадать, что возможно судьбоносная встреча обернется такой трагедией. Сердце тем временем пропускает впопыхах очередной удар, когда адреналин, словно бешеная птичка, бьется комом в горле, подгоняя сердце, что так рьяно перегоняет кровь по всему телу. Преагониальное состояние было недолговечным.
Страх. Это мог бы понять Раймар. Страха перед смертью не лишена ни одна тварь на свете, что бы не говорили бравые сорвиголовы. Страх липкий, зыбучий, подобно волнам накрывает тебя с головой и заставляет нервы играть свою очередную ламбаду до тех пор, пока или не отпустит, или не поглотит полностью. Из горла вырывается влажный хрип. Нет, это не кровь. Легкие целы, а вот, кажется, почки и поджелудочная железа не очень. Впрочем, другие органы тоже уже стремительно не очень. С такими-то проблемами с органами и кровопотерей... ну, есть и положительная сторона: его не сожрет Низший и у него есть целых пять-шесть минут, пока организм судорожно пыжится поддержать в теле жизнь.
Кстати говоря о Низшем. Дела у Люциана шли не так скверно, как у Байрона с его потерей шести чувств, что одно за другим покидало бренное тело. Ненадолго.
Нет, Андерсон, безусловно, герой, раз не ринулся в сторону людей, загораживаясь ими аки живыми щитами, но таким же образом он подписал себе приговор. Дальше стены ведь ничего не было, а героев среди людей уже тоже как-то не наблюдалось. Альберт вероятно в отключке или впопыхах ищет возможность связаться с Альянсом, дабы спасти большую часть людей, которым путь уже заказан в псих.лечебницу. В то время как Раймар наслаждается своими последними минутами жизни, перед тем как его глаза замрут и утратят свой блеск жизни... Грустно это все. Но монстру до этого дела нет. Цель пусть и смылась из-под носа, но все еще близка. Теперь он ее не упустит.
Тварь поднимает морду и резко стартует вперед, раззяв слюнявую пасть и выставив передние лапы вперед, тем самым пригвоздив мальчишку к стене. Ты сам выбрал свое место смерти, Люциан. Низший не ждет и впивается в нежное мясо между плечом и шеей, дробя тоненькие косточки и противно чавкая. На заднем фоне слышится новая волна криков, но монстру все нипочем, он с благоговейным трепетом погружает свою морду в тело снова и снова...

Новый Год уже начал захватывать мысли людей, заставляя их развешивать в окнах гирлянды, украшать высаженные на улицах деревья и скатывать грязноватый снег в упругих снеговичков, радостно улыбавшихся с дорожек в центральном парке. Поправив одному из снежных комков покосившийся нос-морковку и вставив выпавший камень туда, где должен был быть глаз, Мариан потёрла ладони друг о друга пытаясь согреть. Толстая кожа перчаток на морозе задубела и сковывала движения пальцев, не согревая руки ни капли. Уже было довольно поздно и даже собачники, выгуливавшие дрожащих на тонких лапах так любимых здесь мопсов попрятались по домам, отогреваясь за чашкой чая.
- Одна я как идиот по улицам шастаю. - бурча себе под нос, Саламандра смахнула с ближайшей лавочки тонкий слой снега и скинула на неё тяжёлый туристический рюкзак. С тех пор как девушке пришлось спешно покидать пригород, куда могли заявиться с разборками добрые дяди с работы, прошла неделя. Морин в тот же день собрала всё самое необходимое, не забыв захватить футляр с любимыми сферами и пару запечатанных флаконов масла для огнемётов, которые достать без помощи старых друзей было тяжеловато, и двинулась в Берлин. В такой толпе, которая вываливалась на улицы каждый день, найти одного человека было проблематично, особенно учитывая тот факт, что и сама Мариан не желала попадаться и афишировать свою внешность, предпочитая натягивать на голову пушистую вязаную шапку и широкий капюшон, скрывающий половину лица. - Прости Генри, - покопавшись в рюкзаке девушка выудила на свет блеснувшую стеклянную сферу и, чмокнув её в гладкий бок, чиркнула кремневым колесом. Внутри загорелся кусочек ваты и спустя мгновение запылала сама жидкость, нагревая стекло. Не дожидаясь пока оно треснет, Мариан аккуратно разбила Генри в урну и стянула с рук перчатки, протягивая замёрзшие ладони над разгорающимся мусором.

Ходят слухи, что Германия – одна из родин самых ярких и удивительных сказок, не имеющих в своих чудесах и капли объяснения. И феи тут самые яркие, и магия впечатляет своим размахом, как говорится. И что немало важно, больше всего чудес происходит под Рождество. На календаре Морин ещё не настал этот замечательный и полный особых фокусов праздник, но её жизни, кажется, выбила ей свои поблажки. Кое-что странное и мало объяснимое нашло её на несколько дней раньше и всё раньше полуночи. Пусть на старте ей и может показаться, что у неё начались галлюцинации.
- Не самое удачное времяпровождение для столь интересной женщины.
Удивительно, но рядом с Мариан никого не окажется. Людей не наблюдалось даже в радиусе пяти метров, а дальше голос не звучал бы настолько отчетливо и громко для её ушей. По ощущениям звук будет идти, откуда из-за спины, но и там никого не окажется.
-  Есть места и получше. Отель, например.
Что-то зашуршало уже под лавочкой, но разглядеть этого владельца мужского голоса всё равно так просто не получится. Явно стараясь не попадаться на глаза, некто, судя по всему, маленький предпочитал пока что общаться исключительно звуками. В этом был свой смысл, но пока что Морин его не раскрывали.
- Так почему же здесь, а не в уюте и тепле кафе на первом этаже хорошей гостиницы?
Снова шуршание, но толка искать не будет. Собеседник нагло пользовался и лавочкой, и нехваткой освещения.

Мусор весело потрескивал в урне и растапливая снег под урной, превращая её в грязную лужу. Руки более или менее отогрелись и девушка снова могла чувствовать пальцы, с удовольствием шевеля ими над огнём. Ожоги стали неотъемлемой частью её жизни, в игры с горючими смесями сделали кожу на руках похожей на полиэтилен.
- Не самое удачное времяпровождение для столь интересной женщины. - незнакомый голос заставил Мариан вскинуть голову и бегло оглядеться.Ни перед ней, ни около не было ни души.
- Что за шутки. - нервно усмехнувшись Саламандра осторожно вытащила из рюкзака перочинный нож.
-  Есть места и получше. Отель, например.- раздалось за спиной. Щёлкнув вылетевшим из рукояти лезвием, Морин с разворота наугад полоснула ножом воздух за спинкой лавочки. Не встретив препятствий, лезвие пропороло воздух. Под лавочкой что-то подозрительно зашуршало, будто устраиваясь поудобнее.
"Бомж, что ли, -мелькнуло в голове у Риан.-только какого хрена он ПОД лавочкой, а не на ней?"
Отступив на пару шагов, девушка опустилась на четвереньки, пытаясь в темноте разглядеть источник шума, однако света от огня не хватало и сплюнув на снег, Саламандра поднялась. От толчка ногой урна перевернулась, разбрасывая по земле горящий мусор и капая горящим маслом на плиты дорожки.Снег моментально начал таять, устроив битву огня и воды. Коробка из под сока искрясь и облетая хлопьями пепла закатилась под лавочку, давай какое-никакое освещение.
- Так почему же здесь, а не в уюте и тепле кафе на первом этаже хорошей гостиницы? -снова шуршание.
- То же могу спросить и у тебя. - Мариан наклонилась, вглядываясь в расступившуюся темноту.-Вылезай, или сгоришь к чертям!- носок ботинка подтолкнул под лавку ещё порцию мусора.

- Ай-ай-ай, - выдали из-под лавки, - вандализм в центре Берлина. Правоохранительные органы за это по макушке, знаете ли, не погладят.
А его не погладит начальство за откровенный «слив», но настолько глубокой истины даме знать ещё необязательно. Тем более когда она и без того агрессивная – а вдруг бы за спиной был обычный мужчина, желающий познакомиться и помочь? А она сразу ножом… Интересно, а за труп в центре Берлина что будет?
- Я-то, дамочка, не сгорю, - выдали уже из другого угла, явно убравшись подальше от огня, - а вот вы на свою голову весь ближайший участок созовёте. С мигалками и сиренами. Чтож вы сразу буяните-то и с ножами бросаетесь? Я вас разве уже обидел?
Если Морин хорошо всматривается, то всё-таки сможет разглядеть что-то небольшое и подозрительно похожее на птицу. Правда, на долю секунду, потому что существо окажется проворным и хитрым, успешно скрываясь лучше мыши в подвале, как для того и родившись.
- Да и я, в общем-то, в отеле. И тут я тоже есть. Я и там и тут, - очень понятно поведал женщине некто. – Особая магия. Хотите, научу? Но явно не на лавочке под носом у маньяков с одной стороны и полиции с другой. Пусть ни один здравомыслящий маньяк к вам и не подойдёт…  Зато полиция подойдёт в первую очередь, а вам же особо светиться нельзя, да? И с этой магией помочь могу… если вы меня не пожарите раньше. Поговорим за мой счет в отеле. Идет? Только обещайте мне не сжигать там столы, тут вы уже поставили под угрозу весь обозримый и не очень периметр. И, умоляю, - говорящий слинял-таки от огня вообще за лавочку, - без попыток нарезать персонал на ветчину.

Пройди кто мимо, не знал бы что вызывать, полицию или психиатрическую скорую помощь, глядя на девушку,с головы которой уже спал капюшон обнажая обожжённую и неподвижную сторону лица. Правая же сторона что-то оживлённо бормотала и периодически хмурилась. Всю эту красоту дополняла загорающаяся лавочка, огонь на которую перебрался с мусора, чудом не потухавшего в луже. На первые высказывания "бомжа", как окрестила незнакомца девушка, она предпочла не отвечать, а вот замечание по поводу буйности заставило Саламандру остыть. Действительно, последние пару недель она была довольно нервной, хотя попробуй быть другой взорви ты добрую дюжину коллег.
- Это самооборона, - пожав плечами, Морин щёлкнула ножом и убрала его в карман.Что-то ей подсказывала что сегодня её никто убивать не собирается. По крайней мере сидящий под лавкой. Наверное. - Ты подкрался сзади к девушке ночью в пустом парке! Само собой я имею право защищаться, вдруг ты бросишься на меня и начнёшь насиловать на холодной мокрой лавке.Я заболею,а лечить меня кто будет?
Присмотревшись, девушка заметила юркнувшую в темноту птицу и победно усмехнулась. - Ага, прикрутил к дрессированой курице телефон и прохожих пугаешь, грея задницу отеле?
Попытка рассмотреть "курицу" за лавкой ни к чему не привела. Тьма с той стороны была непроглядная, да ещё и сугроб загораживал часть пространства.
- Даже спрашивать не буду, откуда ты всё узнал.- на руки снова налезли родные кожаные перчатки. - Чего уж, пойдём в твой отель.- потоптавшись на месте, Саламандра застегнула рюкзак и забросила его на спину.- Только учти, в номер я к тебе не сунусь. Только в баре. Но с тебя кофе, пончики, бифштекс и пицца.- пора было убираться. Масло будет гореть ещё долго, а из соседних домов уже начали высовываться люди.

- Я в таких случаях сразу вспоминаю анекдот. Стоят на пешеходном переходе парень и девушка. Парень обращается к даме, мол, разрешите вас проводить. Ночь же уже во дворе, опасно одной гулять. На что барышня, сделав большие глаза, отвечает: а если я маньяк-убийца, изнасилую, изрежу, убью за углом? Парень, чертыхнувшись и достав сигарету: простите, коллега, обознался.  Так вот, - подвёл итоги неизвестный, - по-моему, даже маньяк подумает трижды, а  действительно ли он хочет сдохнуть в твоих нежных объятиях. Это комплимент, если что.
Ещё немного побродив в темени, неизвестный всё-таки вспорхнул повыше, сначала усевшись на спинку лавочки. Подальше от поднимающегося огня, разумеется. Обстановка, кстати, была уже оценена – пострадает сама скамейка, но дальше огонь пойти не должен. Гореть просто нечему, а той же травы нет – проблему решает снег. Разлитое вещество тоже не может быть бессмертным. Правда, не стоит забывать о добросовестных гражданах – если кто-то уже вызвал полицию или пожарную службу, то убраться отсюда надо всё-таки до их приезда. Это, знаете ли, проще и быстрее, чем потом окольными путями и с помощью начальства вытаскивать женщину из-за решетки временного содержания. А ему просто нельзя попадать в таком виде ни в чьи руки.
- Ну, почему сразу курица, - выдал собеседник, оказавшись на проверку… вороной. Большой такой классической вороной. Никакой рации, кстати, к птице прикреплено не было, но клюв во время человеческого голоса всё равно не открывался, - я чуточку благороднее.
Переждав, пока женщина вникнет в обстановку, птица перелетела со скамьи на пол у неё под ногами и крылом указала направление.
- Нам вооон туда. Обещаю не домогаться.

Правый угол рта медленно пополз вверх,а из груди вырвался тихий смешок. Говоривший был забавен, чего уж тут скрывать, однако комплимент на поверку был сомнительным.
- Я беззащитная леди! - делано возмутившись, Саламандра оглядела вспорхнувшего ворона и присвистнула. - Интересная ты птичка, - с удивлением не обнаружив на вполне обычном пернатом никаких маячков, раций и телефонов, Морин хотела уже взять его в руки и покрутить, но вовремя остановилась. Не этично это было, да и чревато возможными последствиями. Кто знает, как на такой жест отреагирует незнакомец, да и что ЭТО вообще было рыжая не поняла. В технике она разбиралась исключительно в военной, а в высоких технологиях понимала только то что они крайне непонятны.Такая вот тавтология, но как есть. - расскажешь ещё, что это за штука такая. В переселение душ в животных я не верю, даже не втирай.
Проследив направление, куда указал ворон, Мариан потопталась на месте, пытаясь как можно тактичнее сформулировать вопрос.
- Ты как, своим ходом, или на мне поедешь? - капюшон снова был наброшен на голову и Морин была готова двигать в отель. - Если на мне, то чур не клеваться и не гадить на рюкзак, коли ты вдруг справляешь нужду.
Ну да, шуточки были на уровне топора, но она по крайней мере старалась. Решив что если что, ворон не потеряется и догонит, Саламандра резво затопала в сторону дороги. На сколько она помнила, в указанной стороне был маленький семейный отель "У Мэрлин".
Хотя, может были ещё, она не заметила. Вообще Риан мало смотрела по сторонам днём, предпочитая не высовывать голову из номера, а ночью съезжала и мигрировала в следующий отель. Что делать дальше- она пока не придумала и перемещалась такими вот перебежками. Ну что же, можно было и "У Мэрлин" остановиться, в конце концов не самый плохой вариант, и постояльцев не много.
Перебежав дорогу перед истерично сигналящей машиной, Мариан швырнула поднятый с земли кусок сосульки в заднее стекло уезжающей машины, после чего скрылась в проёме между домами, ведущем на соседнюю улицу. В конце концов, там был пешеходный переход, и водитель сам виноват. Проходя мимо мусорного бака девушка стянула с головы пушистую шерстяную шапку и выбросила её, разлохмачивая красные волосы и почёсывая лоб. Шерсть отвратительно кололась, заставляя наполовину лысую голову жутко чесаться. Завтра нужно будет купить новую, более нормального качества. Да и эту, розовую, она нашла случайно, забытой на антресолях в одном из посещённых отелей. Под тяжёлым ботинком хрустнул лёд замёрзшей лужи и Мариан чудом не навернулась на скользкой поверхности из-за потянувшего вниз тяжёлого рюкзака.
- Твою мать, -выругавшись и восстановив равновесие, девушка зарулила за угол старого здания и остановилась перед светящейся неоновой вывеской отеля.- Сюда?

- Не сомневаюсь, - выдала ворона, взмахнув крыльями, - поэтому буду защищать вас от маньяков, полиции и непогоды, покуда мир не канет в вечность.
Кстати, с учетом профессии пилота птицы, это в каком смысле правда. Но сейчас не об этом. Сейчас надо бы довести барышню до отеля и спокойно поговорить.
- Расскажу, конечно, - не спал спорить некто, пока что продолжая шуровать под ногами женщины, - куда денусь? А в переселение душ зря не веришь. Мир полон чудес, чего только не бывает.
Получив намёк на возможность путешествовать на Морин, ворон от души пообещал не клеваться и не гадить, а там и взлетел на плечо женщины. Весил он, кстати, примерно как обычная ворона, а посему особенного груза не прибавил.
Дорога далась… ну, что тут сказать, весело далась. Даже чуть в ДТП не попали, но  к счастью пронесло. Ворон всю дорогу лишь подсказывал направление, никак не комментируя сам путь. Разве что смешок иногда прорывался, но это и не страшно – барышня явно обладала достаточным уровнем чувства юмора, чтобы простить эти звуки.
- Да, сюда, - выдала ворона, стоило только Морин добраться до нужного заведения. – Отправляйся к бар при отеле. Если не пустят, то скажи, что к Вадиму.  В.а.д.и.м. Вставлять «е» в конце не надо. Лысый мужик за ноутбуком в тёмном углу справа – это буду я.

-Чудеса, -хохотнула девушка, толкая стеклянную дверь, задевшую маленькие колокольчики над входом. -Такие как говорящая ворона, которая на самом деле лысеющий мужик со странным именем.
Отель был крайне уютным и очень домашним. Всего с несколько десятков номеров на дом, плотно затесавшийся между двумя многоэтажными жилыми корпусами. Однако хозяева гостиницы уважительно относились к желанию гостей отдохнуть уединённо, поэтому вход в помещение был исключительно для клиентов и персонала. Вот и сейчас высокий охранник с многократно сломанным носом, едва ли не скрученным в спираль, перегородил дорогу вошедшей.
- Доброй ночи. Вы бронировали номер?
- Нет. Я в гости к Вадиму, - тщательно выговаривая имя, Саламандра решила повторить ещё разок, уж больно туповатое выражение было на лице у мужика. - К Ва-ди-му.
- Вадиму...-пожевав немного губами, охранник кивнул и махнул рукой в сторону зала. - Я провожу.
- Только без рук, - предупредила Мариан, пресекая попытки галантного дуболома забрать у неё рюкзак. - предупреждаю, у меня есть бешеная и крайне заразная ворона. Раз клюнет и столбняк обеспечен.
Пройдя за охранником, девушка наконец увидела лысину, выглядывающую из-за крышки ноутбука.
- Спасибо, - махнув уходящему дуболому, Морин стянула с плеч лямки и плюхнула рюкзак на пол рядом со стулом напротив "лысины", на который следом приземлилась её задница.- Ну что, дядя ворона, будешь сразу объяснять зачем я понадобилась, или сначала покормишь?Ты обещал.

Собеседником Морин оказался средних лет мужчина. Крепкий, с «северными» чертами лица, вполне симпатичный, но, то ли бритый, то ли рано лысеющий. Возможны, если судить по возрастной категории, в принципе оба варианта. Одет он был строго – в тёмно-серый костюм. Недешевые научные часы прилагаются, да и как персона выглядит новый знакомый Мариан небедно. Отсутствие интереса со стороны местных дамочек объяснялось очень легко – полная погруженность мужчины в работе на ноутбуке и обручальное кольцо на руке решали проблему на подходе.
Слетев с плеча женщины, ворона спрыгнула на стол, проскакала его и оказалась в итоге вообще на спинке кресла мужчины, там и затихнув. В этот же момент он снял наушники и убрал микрофон.
- Ну, здравствуй ещё раз. Накормлю, конечно, - пододвинули к женщине меню, - заказывай, что хочешь. Что до дела, то всё успеем. Фактически, чтобы ты не напрягалась, я намерен предложить тебе работу. Никакого террора, но зато много интересного.
Говорил Вадим сравнительно тихо, но особой скрытности, как при заговорах и паранойе, не проявлял. Либо разговор ещё не был в его понимании опасным, либо дальность выбранного уголка сама по себе защищала от клиентов, а с персоналом всё было схвачено.

-Вам бы ещё тёмные очки, - оценила внешний вид мужчины Мариан. - и можно сниматься в "Люди в чёрном".
В свою очередь девушке стало неудобно за свой абсолютно не официальный вид, тем более что она уже пару дней не меняла одежду, так как стирать не любила, а вещей много в рюкзак не поместилось, там покоились наиболее дорогие ей предметы.Сняв задубевшие на холоде перчатки, девушка размяла пальцы и взялась за меню.
- Ну, раз вы настаиваете...- взгляд пару раз остановился в разделах "Мясные блюда" и "Закуски". Махнув официантке, которая на подходе к столику оценивающе оглядела сначала Вадима, а после скептический взгляд пал на Саламандру, Морин хмыкнула. - Два стейка средней прожарки, мюнхенскую колбаску, запечённый картофель, клюквенный морс и лицо попроще, будьте добры.
- Десерт не желаете? - скрипнув зубами, брюнетка получила отрицательный ответ и повернулась к лысому. - А чего желает молодой человек?
- Я заинтригована, -не обращая более внимание на вьющуюся вокруг мужчины официантку, Мариан подперла подбородок кулаком и уставилась на собеседника.- Я так понимаю, вы осведомлены о моём, скажем так, послужном списке. Так какую же работы вы решили мне предложить?

- Похож на Агента Кей или образно? – усмехнулся мужчина, следом замолчав, чтобы не мешать собеседнице делать заказ. Объём выбора, кстати, его не озадачил. Внешне – точно. Стоило только ей закончит, не забыв подколоть официантку, как он попросил у представителя персонала лишь кофе. Черный, без сахара, желательно едва ли не в кружке, а не как положено в стандартных чашечках на один глоток.
- Как на счет того, - продолжил разговор Вадим, стоило только официантке отойти, - чтобы послужить во благо человечества? Побороться с террористами, порасскрывать пару преступлений, связанных с запрещенным оружием? Где-то и наказать вредителей на месте… Платим хорошо, документы почистим или заменим вместе с биографией, работаем на правительство. Всё с виду просто, не считая подписи о неогласке. В случае нарушения этого договора в определенных масштабах – смерть. Жестко, но, пойми правильно… К тому же, я не держу. Можешь дальше жарить мусорники и видеть душевые раз в полгода, и то в окошко с улицы.
Вкратце обрисовав ситуацию, заодно напомнив женщине об альтернативах, Вадим замолчал, давая ей возможность подумать. Надо сказать, что говорить в лоб он умел. Как и говорить всё, не сказав ничего – обстановку и предложение оформил, а ничего секретного не выдал. Удобно же!