Инфицированный альтруизм

--->

Пещера оказалась значительно больше, чем могла бы показаться снаружи. Всего два метра согнувшись, а там и потолок резко поднимается вверх, и стены расходятся в стороны. В итоге метра эдак три в высоту и около двух от стены до стены оставались для манёвров с лихвой. Электрического света, разумеется, не проведено, но где-то впереди проблески солнца всё-таки были заметны даже отсюда – трещины в стене скалы были совсем маленькими и пропускали со стороны моря мало, но зато их самих в плане количества периодически хватало с переизбытком. Где-то даже можно будет отключать фонарики.
- Костюм стюардессы копируй, - доложил Лейн, предварительно хорошенько оглядевшись и убедившись в правильности выбранной пещеры, - а вот крылья – нет.
Вот она мужская тирания! Эми с этим явлением знакома ещё наверняка плоховато – много ли суровой мужской диктатуры в её щенках-одногодках – но ничего, наверстаем! Лейн, судя по всему, даже не планировал что-либо обсуждать, нет – это нет. Совсем нет. То есть совсем-совсем.
- Ну, на LHC удалось достигнуть около 10 триллионов, - запоздало ответил он уже на менее принципиальный вопрос, - уже двинувшись с места вперед и поглядывая, не споткнётся ли нигде девушка, - подпустят меня к нему от лица Альянса, как думаешь?
Путь лежал на первый взгляд по прямой, но на самом деле постепенно сворачивал и образовывал крюк. В какой-то момент снова станет слышно океан и повысится влажность воздуха, может даже запахнуть плесенью и чем-то очень морским – водорослями, рыбой, мокрым песком.
- Тут подводное озеро есть, нам как раз через него перебираться. Не хочешь фоток наделать?

>> Горная местность

- Ладно, — нехотя согласилась беловолосая, понимая, что форму стюардессы она наденет на себя и просто так, а вот крылья — мужская тирания мужской тиранией, а только что появившуюся у неё мечту так просто не отобьёшь. Единственное, что поменялось — придётся заниматься лётным мастерством втайне ото всех. Ну как «ото всех» — говорят, на Амальгаме очень хорошие учителя, причём можно найти учителя в абсолютно любой области, начиная от стрельбы из артиллерийских пушек и заканчивая навыками из древнеиндийского трактата. Эх, надо было ей начинать иначе; «я тут хотела познакомиться с таинством соблазнения мужчин и хочу стать не только ведьмой в декольте, но и демоном…», а уж потом, когда получила бы закономерный и полностью логичный отказ, ответила бы «ну, летать-то ты мне научиться точно тогда не запретишь!». Но что поделаешь, обстоятельство упущено, значит, оно упущено. В это время проход уже давно расширился, и все пещеры начали напоминать нечто невыразимо красивое, что можно было созерцать разве что на фотографиях из Интернета. Зрелище настолько неописуемое, что будь она из отряда «дивных», осталась бы тут жить. Впрочем, будь она из таковых, Лейна бы с ней рядом не было.

- На чём? Куда подпустят? Я что-то совсем глупая и не понимаю, о чём ты, — словно бы очнулась девушка от небольшого транса вкупе с раздумьями насчёт мечты о полётах или хотя бы о планировании на крыльях. В любом случае, чтобы летать, ей ещё придётся тесно «общаться» с Ами, и делать это далеко не один день. Может быть, потом, когда биомагия станет нужного ранга… И какое тут «LHC» — аббревиатура, которую Эми и никогда не знала! Хотя скажи он «коллайдер», может, и вспомнила бы.

А пока что задача так и заключалась в следовании за мутантом и попытках держать себя хорошо, не оступаясь на мелких камнях (хотя один раз девушка и заставила-таки мутанта чуточку понервничать, чуть было не упав на него — шутка ли, такое восхождение преодолели, Эми просто-напросто устала). Восстановившись после своего позорного почти-что-падения, беловолосая ответила и про озеро.
- Красота здесь неописуемая. Но фотки не делаю. Мало ли, с нашей ещё удачей потеряю где-нибудь телефон, найдут последние фотки и вычислят, где я была и кто я такая, — логики в этом не было почти никакой, поскольку GJ-999 ещё попробуй взломай, да и потерять его — это какой растяпой надо быть. Впрочем, в любом плане должно быть место для «если не по плану идёт просто-напросто всё!».
- Я по той же причине и не фоткала горы. И вообще ничего не фоткала за время нашего визита, — похвалилась девушка своей сообразительностью; возможно, переходящей в паранойю, но в последнее время паранойей болеют из Альянса почти что абсолютно все. Не к ней претензии.

Так, кажется, он окончательно забыл, где находится. И это не в обиду Эми – инженера бы сейчас и какой-нибудь великовозрастный лингвист бы не понял, хотя в дураках последний явно не ходит. Специфика круга интересов, а уж тем более её быстро выдаваемый и вплетенный в обычный разговор план, вынуждают хоть иногда следить за языком. А то термины – не ругательства, поймут их далеко не все!
- Ну, думаю, по телевизору слышала что-нибудь, - попытался объясниться он, щелкая в задумчивости своим хвостом, - Большой адронный коллайдер*. Вот о нём речь. Может, как-нибудь махнем в Женеву, а там и… - брюнет махнул рукой куда-то вперёд. Мечты-мечты, тем более что девушку в Швейцарии будет интересовать явно не эта достопримечательность.
Заставило ли едва ли не падение Эми монстра понервничать? Да однозначно, пусть он и успел отреагировать, немедленно развернувшись и подставив руки. С его скоростью успел бы, даже не сгруппируйся она сама. Но это не значит, что это не вызвало волнения. С парами же как, синяк может настроение на весь день испортить.
- Хочешь отдохнуть? – уточнили у блондинки, следом продолжая путь, пусть и значительно сбавив ходу. Ничего, до озера всего пару шагов – там и устроят привал.
- Агенты по тебе плачут, - усмехнулся мутант на счет паранойи девушки, - надо же додуматься эту часть вопроса прикрыть… Полезный навык – дальновидность.
Обещанное Лейном подземное озеро показалось сравнительно быстро, представ перед дуэтом во всей красе. Совсем небольшое, но зато пресное и с обитателями – кто-то маленький даже немедленно бултыхнулся в воду, только лишь заметив гостей. Кажется, какая-то ящерка. Ну, и рыбка тоже есть – совсем мелкая и какая-то сереброзолотистая. Добираться дальше, кстати, предстояло по камням в самом озере – другого пути не наблюдалось.
- Ну как? Соблазна пойти против паранойи и всё-таки сфоткать ещё не возникло? – ехидно уточнили у Эми, заодно жестом напоминая, что теперь можно сесть, расслабиться, вытянуть ноги… в общем, отдохнуть.


*Large Hadron Collider(LHC)

Теперь, когда аббревиатура оказалась проговорена полностью, девушка поняла всё. Он, значит, об этой большой и круглой штуковине, что закопана глубоко где-то между Швейцарией (где это? там ли это? Женева эта), и там, кажется, проводят эксперименты, которые, что крайне удивительно и нестандартно для этого мира, не отдают попытками захвата мира и даже совсем наоборот — мы там проверим наши умные теории и, возможно, создадим чёрную дыру, которая сожрёт Землю, но никто не в обиде — ни наши, ни ваши, погибнут тогда все. Один раз чего-то вякнули про то, что преодолели скорость света, потом извинились за ошибку и всё; а про то, что фактически в никуда потратили миллиарды евро, конечно, молчком. И много электроэнергии. Да кому это интересно?
- Ага, слышала про андронный коллайдер. Туда хочешь, значит? — и не спорим, не «андроидный» и на том спасибо. Хотя именно андроидный наверняка располагали бы где-нибудь в Японии, они по ним мастера.

- Может, и слетаем как-нибудь. Но сначала — ты прав, привал не помешает. Пять минуток, не больше, — кажется, пора. Нет, идти им осталось совсем недалеко, но нужно же отдых, так? Просить мутанта понести её на руках — это слишком. А ведь ей пора ещё и обновлять прививку… Но перед обновлением — вытягивание ног перед подземным озером. И даже, так уж и быть…
- Ну, мы в каком-то смысле сейчас агенты. Ну ладно, убедил, — девушка достала GJ-999, при этом внешне сделав такой вид, будто бы он её уговорил и будто бы она всё делала правильно до этого. Да и отследить, откуда пришли фотографии этого чудесного места, будет вряд ли возможно; если бы она снимала всю дорогу, тогда да…
- Но обойдёмся без селфи, — увы, фотографии легендарного класса в духе «я на фоне подземного озера» могут затмить разве что легендарные фотографии в духе «я держу Пизанскую башню». И уж тем более не надо вдобавок фотографировать мутанта с его когтями и хвостом, это точно войдёт сначала в легенды фотошопа, а затем уже и в «подожди, я не вижу ни одного пикселя из фотошопа». Нащёлкавшись вдоволь и порадовавшись, что их аппаратура даже в фотографировании лучше аналогов и выдаёт снимки почти не хуже профессиональных на автонастройке, Эми полезла в сумки за вакцинами-N.

- Лейн, а, Лейн. Расскажи мне, чем мы собираемся сейчас заниматься, и напомни, чего мы будем делать да чего ожидать, — почему-то беловолосая упорно не хотела называть своего мутанта по прозвищу, ограничиваясь исключительно его именем. О фотографиях она подумала, а о том, что раскрыть имя, забыв про прозвище, она может куда легче — не подумала. Видимо, далеко ей ещё до агентов, ох как далеко. Да и из Белых Рыцарей она не уйдёт.

- Ну-у-у, знаешь, - протянул Лейн, следом почесав в затылке, - для ряда людей… и нелюдей тоже, да, это что-то вроде святого места у верующих. Побывал там – жизнь прожил не зря. Так что да, - утвердительно кивнул он, - я туда хочу. И далеко не только ради дезинфекции платочка.
Что же привело вас в нашу скромную обитель, ещё недавно обвиняемую в провокации армагеддона? Да мы так… платочек обеззаразить. Это могло быть стать анекдотом всех времен и народов, побеждая своим абсурдом даже великий суицид колобка, но Лейн, представив себе эту картину и подавившись, решил не добивать Эми высказываниями подобных фантазий вслух! Самому бы не начать слишком громко хохотать.
- Тебя загрызут в попытках узнать, где это находится, - хмыкнул он, усевшись у стены и ничем не мешая блондинке фотографировать озеро, - а ты всё равно не расскажешь. Тогда тебе попробуют за эту информацию заплатить.
И всё-то это чудо, что один взрыв не спровоцировал тут обвала, навсегда уничтожив столько удивительный уголок… Монстр даже покосился вверх, будто бы проверяя потолок на трещины и прикидываю, а не рухнет ли он сию секунду от малейшего движения воздуха.
- Ну, мы добираемся до закрытой лабы, - отозвался ирландец на вопрос девушки, заодно отвлекаясь от своих попыток найти в обстановке опасности, - отдаем посылку Ви, получаем я так надеюсь много полезной информации и сваливаем куда подальше. И ни в коем случае не говорим, откуда мы, - добавил он потише, - не считая того, что от Ви.

- Вот оно что, — протянула беловолосая, ненадолго отвлекаясь от своего занятия по созданию «панорамы», одновременно с этим обдумывая, а какая у неё святая святых. Как-то таких помещений, где прямо так хотелось побывать, у Эми так и не наметилось. Ну не базу же секретную по контролю за биомами называть; к тому же, на секретных базах она уже бывала.
- Мечтам иногда суждено исполняться, даже про андронный коллайдер, — хихикнула девушка, наконец-то убирая камеру с телефоном и просто растягивая ноги. Долго им отдыхать было попросту нельзя, но на пять-десять минут присесть и привести себя в порядок — вполне возможно. Девушка потянулась за одной из сумочек, чтобы достать оттуда бутылку воды и промыть руки, а затем и выпить немного. Голода пока что почти не чувствовалось, а вот жажда — да. И ещё как.

- Ну, выкладывать фотографии в Интернет я буду только по твоему разрешению, — кивнула дама, отпивая немного воды. Конечно, у них рядом подземное озеро, как иногда говорят — чистейшие природные источники воды, но всё-таки бутилированная надёжнее. Не стоит забывать, что это почти что мёртвая зона, и мало ли какая зараза здесь водится. Лучше не надо. Не пей водицу, козлёночком станешь… мутировавшим…
Следующим действием стало обновить прививку. По её расчётам, до передозировки ей ещё долго, но в то же время при столь тесном общении с мутантом нужно ставить всё на эффективность. Стандартная процедура, которую она могла бы делать уже с закрытыми глазами, если бы не одно «но» — всё-таки иглой в себя тыкать с закрытыми глазами — нонсенс.
- Да, значит, я всё правильно помню. Значит, я вроде как твоя жена, а ты кто? — полушёпотом произнесла Эми. Привычно сморщившись при этом, она сделала себе укол в кончик пальца, для чего пришлось временно снять обе перчатки. Девушка чуточку подзабыла, стоило ли представляться племянником Виктора или они сами идут к этому самому Виктору. Вряд ли первое, но всё-таки! После укола Эми слегка выдохнула и, потянувшись, привстала снова. Немного отдохнули и хватит.
- Ну, идём дальше?

- Да Альянс быстрее свой построит, чем я туда соберусь, - хмыкнул Лейн, смотря на воду, - но это не то.
Честно говоря, у монстра возникло реальное желание то ли искупаться, то ли хотя бы попить из озерца без участия посуды, но он быстро отбросил эту идею, последов примеру Эми и достав свою бутылку воды. Всё это, конечно, было бы просто замечательно, но зачем портить столь замечательное место с его очаровательными жителями вирусом? Мало ли… Это не большая сильная река, где и с нарочным заражением будут очень большие проблемы, а мелкие случайности так и вовсе останутся незамеченными. У стоячей воды свои правила.
- Да можно, думаю, выложить, - отозвался он уже на счет интернета, заодно и вставая, чтобы потянуться, одновременно зевнув и ударив хвостом о землю,  - всё равно никто не узнает. А кто узнает – промолчит. Только не на настоящем фейсбуке, да?
Жила была маленькая милая девочка Эми, безобидная и безвинная, совсем не посвященная. И тут она выложила на своём фейсбуке фотографии, которые признали исключительно существа из самого тёмного и опасного подполья этого мира. И то избранные из ряда столь глубоко утонувших, не все подряд! Как бы написал под таким делом сам Лейн – LOL.
Дождавшись пока Эми сделает прививку и усмехнувшись в связи с тем обстоятельством, что уставшая девушка первой предложила двигаться дальше, монстр направился в ближайший тоннель.
- Ещё, думаю, минут двадцать ходьбы, если в прежнем темпе, - улыбнулся он, кивнув и подав блондинке руку на небольшом подъеме по камням. Так уж вышло, что проход располагался чуть выше уровня озерца и земли вокруг него Но ненамного – легко преодолеваемые полтора метра. В новом проходе потолок оказался пониже, но зато в плане ширины оказалось ещё больше, чем в предыдущем. Фонарики можно было легко выключать окончательно – свет давали трещины сверху и в стене, через которые заодно добирался и шум океана.

- Не, вряд ли. Это же какие площади нужно под застройку. — проскочила в извилинах у беловолосой мысль. Не очень в тему, конечно — уж она-то и думать не думала, что существуют ускорители и куда более компактные, и совершенно необязательно кольцеобразные… В любом случае, её биом такое не повторит никогда, а, значит, этого не существует. Девушка совсем поднялась на ноги. Даёшь бой усталости, пора уже добраться до пункта назначения. И ей бы очень хотелось, чтобы не случилось ничего, как в фильме с аналогичным названием. С их-то репутацией да с их-то местами, где они бывают…

- Не, тоже нельзя. А тем более и на настоящий нельзя выкладывать, слишком будет круто, — кто тут начал беседу с того, что она подвергается опасности, даже банально забыв где-нибудь GJ-999? А перешли к фотографиям в фейсбуке. С другой стороны, так ли Эми волноваться? Её три с половиной гостя на страничке, безусловно, подвергнут её неимоверному риску. Нет, конечно, гостей было больше, это она приуменьшает, но как-то не вязалась даже эта популярность с какими бы то ни было рисками. А вот выроненный GJ посреди мёртвой территории — это слишком сильно.
- Ну так идём! У меня всегда это было девизом. Сделала дело — гуляешь смело. Нам ещё обратный путь идти, а уж там нафоткаемся вдоволь. Или обратный путь предлагается каким-то иным? — подивилась девушка очередному природному феномену, который — ах, не удержалась — засняла, причём умудрившись это сделать одной рукой. Эх, смена акробату подрастает! А ведь захочешь жить — вертеться сумеешь, а пропустить такую игру со светом… Жаль только, что записать этот удивительный шум океана, который в пещерах из-за многочисленных отражений звука от стен звучал как-то совсем по-особенному. Но фотографий тоже хватало, чтобы потом тихо и спокойно дивиться увиденному.

- Интересно, как скоро наши создадут свою социальную сеть, - задумчиво буркнул Лейн, не отвлекаясь от дороги, - в которую я даже не буду заходить, но всё равно интересно.
Особая универсальность Лейна заключается в том, что ни одна душа не ждет его физиономии в Альянсе… и уж тем более среди звёздочников! Это делает его по-своему уникальным агентов для работы с подпольем, где все считают его врагами тех, на кого он на деле работает. Соответственно, его появление в чем-то настолько общем с Альянсом никто не поймёт, а кто поймёт, тот лишит его рожу столь удобного статуса раз и навсегда! А ещё Лейн вообще не любит социальные сети, хотя аккаунты у него там, конечно же, есть. А кого их там нет? У монахов из тибетских монастырей? Ой, как он от таких людей далёк, в монастырях же вроде даже пиво не пьют.
- Кстати, не переживай, - запоздало ответил он уже в коридоре на счет жен и мужей, - замужней парой мы были в баре. Тут, как я понял, можно просто пользоваться читом фразы «мы с посылкой от Ви».
Через какое-то время тоннель пошел лёгкими зигзагами, но ощущалось это слабо. Разве что сам Лейне отчетливо понимал, что они просто идет впритык к стенам скал, полностью подчиняясь их форме. Где-то всё-таки появлялись небольшие обвалы, вынуждающие очень аккуратно исследовать путь и лишь следом помогать Эми перебраться. Честно говоря, даже возникало желание поднять её на руки, но это лишило бы самого мутанта возможности более-менее свободно проверять местность на безопасность. Так что романтические желания пришлось молча унять.
- На счет пути назад, - отозвался Лейн с очень большой задержкой, вызванной проблемами с проходимостью, - можем попробовать выбраться наружу. Хочешь?

- А зачем создавать социальную сеть, если в неё никто не будет заходить? — резонно поинтересовалась Эми. Ведь в социальных сетях главное — общение; или она чего-то не понимает и это проекты коварных тайных организаций, ищущих способ контроля людского населения через текстовые сообщения? Первый шаг — изобретение радио, второй — телевизора, третий — социальных сетей… Паранойя её ещё и не туда заведёт. Неожиданно открывшаяся такая паранойя, охватывающая все сферы её жизни. Посвящение — прямо как будто бы путёвка в злой и страшный тоталитарные СССР в не лучшие его годы. Или в какое-нибудь КНДР хоть сейчас.
- А если спросят подробнее, то… А, не спросят. Мы от Ви, больше знать не положено, — кое-кто неплохо вживался в амплуа агента 007. Правда, агент 007 не носил таких колец, но, знаете, он бы обзавидовался, если бы узнал, что такие кольца вообще существуют. Нет, речь не про кольцо настроения сейчас.

А дорога становилась всё извилистее и извилистее, обвалы всё сильнее и сильнее сковывали им путь, и если поначалу у неё в голове даже возникла идея, чтобы её взяли на ручки (раз мысль пришла одновременно двум людям в головы, значит, она лежала на поверхности!), то потом она перешла в философское «это нельзя так оставлять».
- Я что-то не подумала, Ами могла сработать и за лестницу. Надо было на базе такой трюк проделать, — как всегда, хорошая мысль приходит опосль. Правда, где она тут собиралась ресурсы брать для превращения кольца в лестницу? А, неважно. Ещё банка с песком — главное сокровище — неоткупорена.
- Как тебе удобнее, мой лучший друг. Повторюсь, что на местные красоты мы посмотрим вдоволь на обратном пути. Отдохнём, наберёмся сил… А так ещё немного, и я смогу пробоваться в инструкторы по скалолазанию, ­— с сарказмом добавила блондинка последнюю фразу. Конечно, не сможет, ведь её, фактически Лейн таскал на спине — какой уж тут опыт? Мысли о том, что мутант в одиночку справился бы куда быстрее, она отмела. Вдвоём они выглядят гораздо более… презентабельно.

- Ну, подкидывать шпионящим врагам ложную информацию? – быстро нашел идее применение монстр. Шутливое, разумеется, но тут всё относительно – какой только хитро поданной паразитической информации и подлой пропаганды в сети не найдёшь! В том числе и направленной на дезинформацию заинтересованных противников. В общем, недалеко он от истины в своём юморе ушел, и прекрасно об этом знает. Ещё бы не знал, сволочь такая в нужные моменты особенно изощренная. Что ещё, спрашивается, эта скотина на стороне добра забыл? Мир тут, понимаете ли, спасает… не по уставу злодеев как-то!
- Да что подробнее… будет надоедать – посылку не отдам, - фыркнул Маклейн, в очередной раз больше занимаясь дорогой и связанными с ней сложностями, нежели любопытством какого-то таинственного жителя заброшенных лабораторий. Ну, или не совсем уж заброшенных, раз там живет хотя бы этот дроу, которого почему-то нельзя найти нигде кроме подземелий.
- Могу тебя успокоить, - заверил Лейн не без ехидства, во внеочередной раз подавая девушке сверху руку, помогая ей перебраться через булыжник, - я бы всё равно отказался пользоваться такой лестницей!
Недоверие так и прет, но разве вы ждали иного? Следом лишь кивнув на счет пути назад, заодно вновь подтверждая, что всё будет так, как захочет Эми, оставшиеся метры пути монстр проделал молча и в глубоких раздумьях. Вперед ждал тупик, но его это почему-то не остановило – вскоре стало ясно, почему.
- Прибыли, - оповестил он, найдя на стене нужную часть и неожиданно постучав по ней три раз подряд с разными интервалами затишья между каждым ударом. Звук будет, кстати, характерный и хорошо известный даже из фильмов. За имитацией камня явно пустота.

- О том, что мы вымерли, как динозавры? — похихикала девушка. В такие моменты Лейн тоже казался ей первоклассным злодеем, достойным обложки какого-нибудь комикса; и неважно, сколько раз между ними уже поднималась тема комиксов, всё равно с ассоциациями не поспоришь. К тому же, добрый человек вряд ли будет себе брать прозвище «Чёрт». И это хорошо если не какой-нибудь Сатана и иже в духе.

С мотивацией мутанта беловолосая спорить не стала. Железная. Будут вопросы — не будет посылки. Главное — не проговориться, что они из Альянса, только и всего. Всего-то! И ещё не показывать свои BioM зазря, ибо это «патент» всё-таки Альянса. Майор Дева отправилась на задание, связанное с ним — хотелось бы, чтобы никто ей там не помешал; беловолосая ещё не знала об успехах (или неудачах) с того момента, как покинула базу, пустившись «в бега» по подполью.
- Ну так я бы полезла, — улыбнулась девушка, в который раз хватаясь за руку мутанта и подтягиваясь вверх. После таких тренировочек её фигура перепрыгнет через идеальную, став слишком уж спортивной! В общем-то, вопрос в доверии — кое-кто тут вообще, кажется, готов летать на биоме. Идея, казалось бы, безумная настолько, что вряд ли появится в мозге более-менее адекватного человека, но что есть, то есть.

О, пришли.
- Поняла, — вмиг посерьёзнела девушка, немедленно замолчав и выпрямив спину. Стук по камню, за которым пустота — это не может не «напрягать». В такие моменты в любом проснётся экстремальный приступ паранойи вкупе с волнением. А вдруг её сюда притащили, чтобы пустить биом на какие-нибудь опыты? А Лейн просто притворялся? Да нет, не может быть, анализы показывали обратное, она действительно его пара, но мало ли что… А, может, не стоит бояться Лейна, стоит бояться тех, кто покажется из-за стены-камня? Но ведь Ви посылал их именно сюда… А, неважно! Справятся.

Сначала на все попытки Лейна достучаться реакции не поступало. Могло бы даже показаться, что ответа не последует вовсе и все уже преодоленные трудности, особенно тяжкие для простого человека Эми, были бессмысленны. Это было бы очень обидно, но в пределах подполья закономерно – тут многое может разительно измениться даже за день, включая местожительство отдельно взятых лиц. И да, Ви может не успевать получать самую последнюю информацию... Но в какое-то мгновение удача всё-таки улыбнулась – где-то за стеной что-то подозрительно скрипнуло, после затихло. Реакция есть! А следом появился ещё и голос. Звучал он, правда, не из-за стены, а откуда-то из-под потолка, где, судя по всему, спрятались лучше всякого хамелеона не только динамики, но и камеры. Впрочем, камеры тут спорны, а вот звук точно откуда-то идет.
- Кто такие? – не очень приветливо поинтересовался мужской голос. Резко и весьма неприятно. Кто-то за стеной, похоже, и одичал за года работы, и не выспался сегодня, и не успел позавтракать в придачу. Всё вместе. Разве что не послал, злобно спрашивая, а кто собственно пожаловал, честное слово.

- Ну, в такое счастье они просто не поверят, - тихо усмехнулся Маклейн, мигом представив себе перед глазами все знакомых альянсовиков в качестве динозавров. Вышло весело, пусть по названиям он половину возникших в фантазиях образов и не знает. – Кстати, как думаешь. А кто-нибудь сможет повторить подвиг Парка Юрского Периода?
Если они клепают монсов и умудрились начать смешивать генетические коды с более-менее контролируемыми последствиями… Ну, в его представлении динозавра создать реально. Но не биолог и не генетик, он судит по готовому.
- А тебя бы не пустил, - очень быстро разрушил надежды Эми он. Если девушка так и рвалась поскорее рискнуть жизнью в своем доверии к биоматерии, то Лейн делал ровным счетом всё, чтобы у неё этого таких самоубийств ничего не вышло. То, что он более – пока что – не хочет выкинуть Ами в окно, ещё не значит, что он ей доверяет.
У стены разговорчики пришлось прекратить. Необходимый звуковой пароль, выученный уже очень давно и работающий в подполье Австралии безотказно, пришлось несколько раз повторить. Продолжающаяся тишина раздражала, наводя на идеи просто выломать вход ко всем чертям. Акробат – не танк, но с подручными предметами-то… Злить мутантов, в частности и без того уставших, вообще плохая идея. Но сколько ниточки не виться – звуки из-за незримой двери, а следом и голос сверху оставили начало откровенного разбоя, остановить который, кажется, не смогла бы даже Эми. Уж очень этот ирландец не любил делать пустую работу и нарываться на тупики.
- От Ви с посылкой, глухомань! - огрызнулся брюнет, даже не посмотрев вверх, но будто бы немного преобразившись. Эти с блондинкой он весь такой интеллигент и на работе весь из себя аккуратный и умный, но в подполье… многие очень удивятся тому, что он вообще умеет быть вежливым. Цепная псина одного чокнутого ученого репутацией белого воротника и джентльмена не обладала.

Конечно, Эми так и хотелось продолжить тему динозавров — например, ответить на фразу про Парк Юрского Периода; всё-таки специализация такая — Белый Рыцарь, и должна быть «в теме» — или там начать клянчить доверие к биоматерии — ведь первый шаг в развитии любых взаимоотношений есть доверие… или нет? В любом случае, книг по психологии она ещё начитается, чтобы усмирить своё нечто, что является внучкой некоей страшной-престрашной биожи…, — но, кажется, их считай что бесцеремонно прервали. Ну как «бесцеремонно» — с какого там по порядку стука в каменную дверь получился отклик? Здесь беловолосой стоило ещё раз встать по струнке смирно, стараясь выглядеть даже перед каменной «дверью» как можно более строго и по-деловому. Да, перед дверью. Безусловно, она ожидала в таком месте камеры и прослушки, из-за чего ей требовалось выглядеть как следует даже перед любым деревцем, даже перед озером. Да, видок скалолаза-любителя ей несколько не к лицу.

Грубость Лейна не стала для девушки каким-то откровением. С его-то жизнью и не таким злым станешь. Удивительно то, как они с Эми-то сошлись… И, похоже, характер мутанта начал постепенно передаваться и девушке — кажется, она тоже совсем-совсем недавно, покуда ждала отклика с той стороны стены, была готова если уж не выломать камень, то хотя бы покусать и пообгрызть камень — да вполне. Мы в ответе за тех, кого приручаем, не так ли? Разумеется, девушка смолчала, просто пока что находясь в роли красивого такого столба. Голос Чёрта в подполье звучал намного убедительнее, и это даже несмотря на то, что голос Тираннозавра мог звучать намного громче и с возможностью чуть ли не наводить электромагнитные помехи на приёмо-передающую аппаратуру. Девушка решила вклиниваться в разговор несколько позднее, разумеется, храня все необходимые методы предосторожности как зеницу ока.

А вот такой раздачи от гостей никто, кажется, не ожидал. Ну, не каждый день и далеко не все себе такой тон позволяют, знаете ли! Неизвестный затих, будто бы обдумывая, чего теперь делать и имеет ли смысл намекать кое-кому следить за языком. Ну, или он просто отвлекся на поиски каких-нибудь доказательств тому, что от Ви действительно должна прийти некая посылка. В какой-то момент по ту сторону «провода» даже что-то упало, но потом снова наступила тишина.
- Проходите, - буркнули сверху где-то с полминуты спустя, после чего стена перед дуэтом начала потихоньку расступаться. Банальные, кстати, механизмы её держали и двигали – никакой особой магии механики и техники – но сейчас не об этом. За своеобразной дверью оказался всеми богами забытый коридор. О том, что он не совсем заброшен, говорили разве что ввинченные наверху энергосберегающие лампочки и отсутствие на полу мусора. А последний мог бы и быть – хотя бы из-за штукатурки, что покинула целые отрезки потолка и стен, пропав в итоге в неизвестность. О пыли такого, впрочем, не скажешь – ею тут не интересовалась несколько недель! Есть реальные шансы расчихаться.
В конце примерно десятиметрового коридора ждал и уже открытый вход в основные помещения. Высокий потолок, какие-то столики, стулья, где-то сломанная и даже кем-то обглоданная мебель. Кем? Не вопрос, виновник показался незамедлительно – к гостям заинтересованно и пока что не лая подлетел большой комок шерсти, оказавшийся на проверку чем-то вроде классической адской гончей из монсов. Коготки больше положенного, глазка блестят подозрительными оттенками, но по характеру – вроде щенок щенком. Оценить зубы существа уже в этом возрасте можно справа – там стоит стул, от которого уже мало что осталось.
- Угрожать лазерами из стен не буду, - раздалось из глубины помещения, - но учтите, предки этого грызуна, - силуэт кивнул на щенка, зубы которого, судя по всему, без проблем грызли далеко не только дерево, - тоже где-то тут.
Так и оставив гостям гадать, где же тут затаились пока что не вмешивающиеся собачки побольше и посильнее, силуэт подобрался поближе к стене и усилил свет в помещении. Владельцем уголка оказался небольшого роста парень лет тридцати, брюнет в очках. Нынче зевающий, на ходу потягивающий кофе, в халате поверх чего-то вроде пижамы и вообще в тапочках. Похоже, его действительно разбудили.
- С тобой всё ясно, - мрачно сообщил он, смотря на Лейна с его костями и хвостом, - а у девицы тоже где-то рога спрятались или просто у нимба села батарейка и ей можно давать кофе в своей посуде? Давайте колитесь, чего вам Ви наобещал за утреннюю разминку в горах.

Лейну кажется или кто-то испытывает его терпение? Это, конечно, хорошо, что неизвестный догадался не грубить в ответ, но совсем замолкать, когда тут вообще-то у дверей стоят? Впрочем, в этот раз мутант даже не успел толком вскипеть – пропуск дали, двери открыли. Не прошло и полгода.
Покосившись через плечо на Эми и жестом подсказав ей держаться поближе, монстр сначала хорошенько принюхался и огляделся, а следом и вошел в коридор. Не то что бы он ждал подставы от каждого метра в этом месте, но… да ладно – ждал он от всего и вся подставы, конечно. Как тут не ждать-то, когда всё изначально весьма мутно, да и вообще обстановка в подполье в последнее время даже за пределами организаций оставляет желать лучшего. Ой, как этот ирландец ждал подставы, очевидно напрягаясь куда больше из-за одной блондинки под боком, чем за себя самого. Нарастающая агрессия? Она самая. Настолько сильная, что мутант даже чуть было не  врезал с ноги подбежавшему уже на выходе в залы щенку – еле успел остановить сам себя.
- Постараюсь не делать его сиротой, убедил, - огрызнулся монстр, подняв глаза с бегающего под ногами щенка на силуэт впереди. Спокойно, Маклейн. Этого типа сюда вселил сам Ви, а значит, всё заранее не может быть ну совсем плохо и безнадёжно. Сгладить изначальную злобу, возникшую в процессе нервного напряжения в коридоре, смог разве что внешний облик вскоре нормально показавшегося на свету хозяина щенка. Уж больше безобидно этот ученый – а кому тут ещё жить-то, ещё и смахивая на героя комедии, если не ученому – выглядел и двигался.
Отвечать на счет нимба на батарейках, а следом и оплаты доставки посылки пришлось в итоге Эми. Это подтвердил и еле заметный кивок Лейна, занявшегося чем-то своим. Если точнее, то он решил принюхаться и разобраться в обстановке до конца ещё до того, как они пройдут ещё хотя бы один метр.

В подобной обстановке и у Эми начинали шалить нервы. Предчувствие того, что что-то идёт не так, передавалось и ей, не только через мутанта, но и вообще даже через стены. Не попасть её в Агенты никогда, похоже на то; слишком она неправдоподобно себя ведёт в тех ситуациях, когда ей нужно вести себя, собственно, будто бы рыба в воде. И они устремились внутрь. По остановке в конце коридора девушка осторожно и незаметно погладила мутанта по спине. Дескать, хоть немного, но успокойся, не стоит начинать здесь кровавую баню. Не каждый щенок достоин того, чтобы его пинать; не каждые его родители достойны смерти. Впрочем, именно этот экземпляр вызывал у девушки смешанные чувства — это же какой монстр из него потом вырастет? Эх, слышал бы эти мысли Аконит, он бы её однозначно выгнал с поста Белых Рыцарей. Слишком уж девушка уклонилась в микробиологию на уровне биомагии, что позабыла про всё остальное, включая даже свои прямые обязанности — ведь она же должна быть не только по биому, но ещё и по монсам, по всяким там редким болячкам… Слишком. Даже на секунду подумала, что лучше бы лазеры из стен.

На фразу Лейна про сироту девушка не смогла сдержать улыбку. Кажется грубостью, а на деле она почему-то улыбнулась. Видимо, это нервное.
- Ну, кто я такая… С ним всё ясно, а я так. Мелкая фурия, не более того. Пока что без рожек, но это только пока что, вырастут потом, — с виду Эми казалась строгой, а на деле у неё внутри всё сжималось. «Как бы не ляпнуть лишнего».
- Мы пришли с посылкой от Ви, — повторила девушка недавние слова мутанта, всё ещё чувствуя себя не в своей тарелке, — ну, конечно, не совсем бесплатно, в обмен на немного информации. А для начала — а как Вы здесь живёте, не тоскливо? — неожиданно спросила Эми вопрос совершенно не к месту. Но что поделаешь, интерес не унять, да и зубы заговорить, унять бдительность для начала не помешает. У девушки в голове просто не уложилось, как этот сонливый парень проводит здесь дни и недели в одиночестве, в компании разве что игривого щенка с неигривыми зубками да таких же родителей, коим Лейн уже считай что уготовил жестокую смерть.

Очень и очень выразительно хмыкнув на едва завуалированную угрозу в адрес собак, мужчина перевел взгляд на блондинку.
- А вы, девушка, знали, что фурии, через равно эриннии – это богини мести. Весьма справедливые. И рогов у них по канону мифологии не имеется.
Введя Эми в курс дела, касаемо древнегреческой и древнеримской мифологии, мужчина отпил свой кофе, покосился на Лейна, цыкнул и продолжил.
- Посылку на стол, - указал он пальцем на наиболее целый элемент мебели в помещении, - а информация… да куда я денусь? Спрашивайте.
Последующий вопрос вызвал паузу. Лишь щенок продолжал крутиться под ногами Лейна, будто бы вынуждая его остыть и подружиться – мы же братья! – будто бы и не чувствуя наступившей тишины и общего ступора своего хозяина.
- Нормально, - буркнул сонный ученый несколько секунд спустя, - у меня проведен интернет. А вы как живете за пределами, почему до сих пор живы?
Все проблемы двадцать первого века, будь то одиночество или жизнь отшельником в подземельях скал, решаются одним словом – интернет. И ведь не поспоришь же!